เอพีรายงานวันที่ 29 พ.ค. ว่า สวนสัตว์ซินซินเนติ ในรัฐโอไฮโอ ปิดทำการชั่วคราว หลังเกิดเหตุสลดใจที่เจ้าหน้าที่ต้องยิงสังหารกอริลลาเพศผู้อายุ 17 ปี หนัก 180 ก.ก. ขณะตรงเข้าอุ้มตัวเด็กชายตัวน้อย อายุ 4 ขวบที่ลื่นตกลงไปในคูน้ำที่อยู่ในเขตของมัน

เหตุการณ์นี้เกิดจากเด็กชายไปปีนรั้วจัดแสดงกอริลลา เวิลด์ของสวนสัตว์ แล้วลื่นตกลงไปด้วยความสูงราว 3-4 เมตร ลงในคูน้ำของคอกกอริลลา จากนั้นเจ้ากอริลลาชื่อ ฮารัมเบ เข้ามาอุ้มเด็กขึ้นมาจากคูและดึงลากเด็กอยู่ราว 10 นาที เจ้าหน้าที่สวนสัตว์ประเมินว่าอาจเป็นอันตราย จึงยิงมันตาย จากนั้นพาเด็กไปส่งโรงพยาบาล คาดว่าจะไม่เป็นอะไรมาก

นายเธน เมย์นาร์ด ผู้อำนวยการสวนสัตว์ยืนยันว่าเจ้าหน้าที่ตัดสินใจถูกต้องแล้ว เพราะต้องการช่วยชีวิตเด็ก และหากไม่ทำอะไร สถานการณ์อาจแย่กว่านี้ อย่างไรก็ตาม เสียใจกับเจ้ากอริลลาตัวนี้มาก มันเพิ่งเข้ามาอยู่ในสวนสัตว์เมื่อปีที่แล้ว โดยย้ายมาจากสวนสัตว์ในรัฐเท็กซัส

“เราต่างเสียใจมากกับอุบัติเหตุในครั้งนี้ที่ทำให้กอริลลาตัวนี้ต้องตาย เป็นความสูญเสียของครอบครัวสวนสัตว์และประชากรกอริลลาทั่วโลก” ผู้อำนวยการสวนสัตว์กล่าว โดยสวนสัตว์เปิดทำการอีกครั้งในวันอาทิตย์ แต่ยังปิดในส่วนจัดแสดงกอริลลา

รายงานระบุว่า ในคอกจัดแสดงดังกล่าวมีกอริลลาตัวเมียอีก 2 ตัวอยู่ด้วยในจังหวะที่เด็กตกลงไป แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่ามีเพียงฮาเรมเบเท่านั้นที่เข้าไปเกี่ยวข้องกับเด็กน้อย แม้ว่ามันจะไม่ได้ทำร้ายเด็ก แต่มันเป็นสัตว์ที่แข็งแรงมาก และสุ่มเสี่ยง การใช้ลูกดอกยาสลบจะไม่ทำให้มันหยุดได้ในทันที และอาจทำให้เด็กชายเป็นอันตราย